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Dove si trova
Il Canto alla Pace si trova nel Quartiere 1 di Firenze, nel cuore del centro storico, all’angolo fra via de’ Pilastri, via di Mezzo e piazza Sant’Ambrogio. Il CAP della zona è 50121. Si tratta di uno dei tanti “canti” che caratterizzano la toponomastica fiorentina, ovvero degli angoli formati dall’incrocio di due strade e identificati da un nome o da un’iscrizione murata. La zona, fra il rione di Sant’Ambrogio e quello di Santa Croce, fa parte del tessuto medievale del centro storico fiorentino, oggi caratterizzato da abitazioni, piccoli esercizi commerciali, ristoranti e botteghe artigiane.
Un po’ di storia
Il nome del canto deriva dalla Compagnia di San Michele Arcangelo, che aveva la propria sede in un piccolo oratorio nelle vicinanze. La compagnia era detta “della pace” perché fra i suoi compiti devozionali e civili rientrava quello di intervenire per comporre le dispute fra persone in lite, in una città che fra Medioevo e prima età moderna era attraversata da numerose tensioni di rione, di famiglia e di fazione. Si trattava di una funzione tipica delle confraternite laicali fiorentine, che svolgevano un ruolo importante non solo religioso ma anche di mediazione sociale.
Il nome del canto è strettamente legato a un altro toponimo cittadino, quello del vicino Canto della Briga, scelto in opposizione e ricordato come il luogo in cui invece le risse erano frequenti. I due canti, vicini fra loro, testimoniano in maniera plastica la doppia dimensione della vita di quartiere a Firenze: da un lato i conflitti quotidiani fra abitanti, dall’altro le istituzioni religiose e laicali che cercavano di ricomporli. Il termine “canto” stesso, dal greco kanthos (“angolo”), indicava in Firenze gli incroci notevoli della città, spesso punto di riferimento per botteghe, oratori e luoghi di ritrovo.
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