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Dove si trova
Il Canto alla Macine, indicato in alcune fonti anche come “Canto alle Macine”, si trova nel Quartiere 1 di Firenze, nel cuore del centro storico, all’incrocio fra via Guelfa e via San Gallo. Il CAP della zona è 50129. È uno dei tanti “canti” che punteggiano la toponomastica fiorentina, ovvero gli angoli formati dall’intersezione di due strade, identificati da un segno riconoscibile sul muro. La zona, a breve distanza dalla basilica di San Lorenzo e dal Mercato Centrale, fa parte del tessuto medievale di Firenze conservato all’interno della cerchia di mura più ampia.
Un po’ di storia
Il nome del canto deriva da una macina di mulino in pietra che, secondo la tradizione, restò murata all’angolo della casa dopo la scomparsa del piccolo mulino che la utilizzava. Il mulino sorgeva sul corso del torrente Mugnone, che in epoca medievale lambiva proprio questa zona; quando, fra il 1284 e il 1333, fu costruita la sesta e ultima cerchia delle mura di Firenze, il corso del Mugnone venne deviato per consentire la costruzione del nuovo perimetro difensivo. Il mulino sparì insieme al ramo d’acqua, ma la macina rimase incastonata nel muro e diede il nome al canto.
All’angolo, nei secoli successivi, sorse la chiesa di San Basilio degli Armeni, oggi non più officiata. Il luogo è citato anche da Giovanni Boccaccio in una delle novelle del Decameron (VIII, 3) dedicate a Calandrino, e ricordato da Giorgio Vasari, che menziona il sacrestano dei Servi di Maria noto come “Mariano del canto alle Macine”. A questa pietra angolare la tradizione locale ha legato anche la predicazione, nel Cinquecento, di Diego Laínez, compagno di Ignazio di Loyola e secondo generale dei Gesuiti.
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