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Dove si trova
Il canto si trova nel Quartiere 1, nel cuore del centro storico fiorentino, in Piazza de’ Vecchietti, all’incrocio fra Via de’ Vecchietti e Via Strozzi. È a pochi passi da Piazza della Repubblica, sull’asse che dal Battistero porta a Palazzo Strozzi. La cantonata è ancora oggi segnata dalla presenza dei celebri ‘diavolini’ in bronzo, sopravvissuti a secoli di trasformazioni urbane fra cui le grandi demolizioni di fine Ottocento.
Un po’ di storia
L’angolo prende il nome dalla famiglia Vecchietti, una delle antiche casate consolari fiorentine documentate fin dal XII secolo, ricordata anche da Dante fra le famiglie illustri della città vecchia. I Vecchietti avevano qui le loro case-torri, con loggia e torre affacciate sulla piazza che da loro prendeva il nome. Sull’angolo della loro casa furono collocati due piccoli diavoli in bronzo, fusi dal Giambologna, posti come reggi-stendardo ornamentali a sostegno di stemmi e bandiere: da questi due ‘diavolini’ la cantonata prese il nome popolare di ‘Canto de’ Diavoli’, che ha finito per prevalere sull’antica intitolazione alla famiglia. Una leggenda popolare lega la fusione di queste sculture a un episodio del frate Pietro da Verona, futuro san Pietro Martire, che secondo la tradizione avrebbe esorcizzato proprio in questo luogo un demonio apparso sotto forma di cavallo nero. Le sculture sopravvissero al cosiddetto ‘Risanamento’ di fine Ottocento e furono ricollocate sull’edificio ricostruito sull’angolo della piazza.
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