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Dove si trova
Via della Mattonaia si trova nel Quartiere 1 di Firenze e collega piazza Ghiberti, nei pressi del mercato di Sant’Ambrogio, al viale Antonio Gramsci, lungo l’asse dei viali di circonvallazione. È il cuore dell’omonimo quartiere della Mattonaia, una delle aree più caratteristiche della Firenze ottocentesca, racchiusa fra Sant’Ambrogio, piazza Massimo d’Azeglio e i viali. La strada ha un carattere residenziale, con un significativo alternarsi di edilizia popolare e palazzine borghesi, fra cui le storiche palazzine Ottolenghi, Francolini e Marchesini.
Un po’ di storia
Il nome della via ricorda l’antica vocazione produttiva della zona: qui, fino all’Ottocento, si concentravano le fornaci per la fabbricazione dei laterizi, cioè dei mattoni e delle tegole con cui veniva costruita gran parte della città. La zona aveva una propria potenza festeggiante, capeggiata da un altisonante “Gran Monarca”, che si riuniva in piazza Sant’Ambrogio ed era detta della “Città Rossa”, proprio per il colore dei mattoni che dominava il paesaggio urbano.
L’urbanizzazione del quartiere è il frutto di un progetto avviato già dal 1860, con cantiere attivo dal novembre 1864 e particolare impulso negli anni in cui Firenze fu Capitale d’Italia, tra il 1865 e il 1871. Pur trattandosi di un’area interna alle ultime mura cittadine, l’intervento fu una vera e propria operazione di urbanizzazione di vaste zone ancora in larga parte ortive, secondo il piano regolatore redatto dall’ingegnere comunale Luigi Del Sarto.
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