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Dove si trova
Via Lazzaro Spallanzani si trova nel Quartiere 5 di Firenze, nel settore settentrionale della città, in un’area servita da numerose linee di trasporto pubblico e dalla tranvia. È una strada di una zona prevalentemente residenziale, con scuole, attività commerciali e servizi di quartiere. Intorno si distribuiscono abitazioni e funzioni urbane in un tessuto regolare, in un’area che si sviluppò con l’espansione di Firenze verso nord nel corso del Novecento.
Un po’ di storia
La strada è intitolata a Lazzaro Spallanzani (Scandiano, 1729 – Pavia, 1799), naturalista e biologo italiano considerato uno dei padri della biologia sperimentale. Formatosi presso il collegio dei gesuiti di Reggio nell’Emilia, si trasferì a Bologna per studiare giurisprudenza, ma fu presto attratto dalle discipline scientifiche, anche grazie all’incoraggiamento di studiosi come Laura Bassi. Abbracciato lo stato ecclesiastico, insegnò all’università di Modena e fu poi chiamato a Pavia alla cattedra di storia naturale, dove arricchì il museo cittadino fino a renderlo uno dei più rinomati d’Italia. Spallanzani è ricordato soprattutto per i suoi esperimenti contro la teoria della generazione spontanea, che confutò sigillando ermeticamente i recipienti e isolandoli dall’ambiente esterno. Fu inoltre il primo a realizzare la fecondazione artificiale negli anfibi e nei mammiferi, studiò la fisiologia della respirazione e, osservando il comportamento dei pipistrelli, intuì l’esistenza di un meccanismo di orientamento che la scienza avrebbe poi spiegato. La dedica della via rientra nella tradizione fiorentina di ricordare scienziati e uomini di cultura che hanno segnato la storia del pensiero.
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