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Dove si trova
Via Sant’Orsola si trova nel Quartiere 1 di Firenze, nel centro storico, all’interno dell’area di San Lorenzo. La strada delimita, insieme a Via Guelfa, Via Panicale e Via Taddea, l’isolato occupato dall’ex monastero di Sant’Orsola, da cui prende il nome. È una via del fitto tessuto urbano medievale che circonda il Mercato Centrale e la basilica di San Lorenzo.
Un po’ di storia
La strada deve il nome al monastero di Sant’Orsola, fondato nel 1309 come piccolo monastero femminile dipendente dalla chiesa di San Lorenzo. Il complesso fu ampliato gradualmente dalle monache benedettine, che lo abitarono fino al 1435, quando furono sostituite da religiose francescane. Nella chiesa del monastero fu sepolta nel 1542 Lisa Gherardini del Giocondo, ritenuta il probabile modello della Gioconda di Leonardo da Vinci. Il monastero fu soppresso all’inizio dell’Ottocento durante la dominazione francese e dal 1810, dopo una ristrutturazione affidata all’architetto Bartolomeo Silvestri, fu trasformato in manifattura tabacchi, funzione mantenuta fino all’apertura del nuovo stabilimento di Piazza Puccini nel 1940. In seguito l’edificio ospitò un centro di accoglienza per sfollati e alcune sezioni dell’Università di Firenze. Il complesso è stato oggetto di un lungo intervento di recupero che ne ha riscoperto la memoria storica e artistica.
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