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Dove si trova
Il canto e l’omonima Via del Canto de’ Nelli si trovano nel Quartiere 1 di Firenze, nel cuore del centro storico, accanto all’abside della basilica di San Lorenzo, fra Piazza San Lorenzo e Piazza Madonna degli Aldobrandini. Il CAP è 50123. L’area, profondamente modificata dai restauri del 1933-1936 attorno al complesso laurenziano, è ancora oggi attraversata dal grande mercato giornaliero di San Lorenzo, fra i più frequentati della città.
Un po’ di storia
Il canto prende il nome dai palazzi e dalle case della famiglia Nelli di San Lorenzo, una delle casate dell’antico popolo legato alla basilica. I Nelli, di origini mugellane, si stabilirono a Firenze e si dedicarono al commercio: contribuirono significativamente alla Repubblica con quattro Priori e un Gonfaloniere di Giustizia. Due donne della famiglia ebbero particolare notorietà: Bartolomea Nelli, madre di Niccolò Machiavelli, e Plautilla Nelli, suora domenicana del monastero di Santa Caterina da Siena, prima pittrice fiorentina documentata, allieva ideale di Fra Bartolomeo, autrice del grande ‘Ultima Cena’ oggi visibile nel Cenacolo di Santa Maria Novella. La via ha cambiato nome nei secoli: anticamente fu chiamata Via del Fosso, perché vi passava la fossa della seconda cerchia di mura; all’origine era invece occupata dalle case dei Gori e detta Via del Canto de’ Gori; in seguito fu nota anche come Via delle Cantonelle, per popolare alterazione linguistica fra Sette e Ottocento.
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