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Dove si trova
Piazza Nicola Demidoff si trova nella zona di Novoli, all’interno del Quartiere 5 — Rifredi del Comune di Firenze. È collocata nei pressi della rete tramviaria T2 e si lega per affinità storica e geografica alla vicina Via della Villa Demidoff, che ricorda la stessa famiglia.
Un po’ di storia
La piazza è dedicata a Nikolaj Nikitič Demidoff (1773-1828), nobile e industriale russo di immensa ricchezza, ambasciatore della Russia presso il Granducato di Toscana. Si trasferì a Firenze nei primi anni Venti dell’Ottocento e scelse come propria residenza la zona allora paludosa di San Donato in Polverosa, che avviò personalmente a bonificare.
Il suo nome è indissolubilmente legato alla grande villa neoclassica progettata dall’architetto Giovan Battista Silvestri, con un parco all’inglese, un caffeehaus, un canale navigabile e migliaia di gelsi per l’allevamento del baco da seta. La villa ricevette ospiti di rango internazionale e ospitò per decenni una delle più importanti raccolte d’arte di Firenze. Della Villa Demidoff oggi sopravvivono pochissime tracce, ma il toponimo della piazza ne perpetua la memoria nel cuore di Novoli.
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